BOOSHEID! HARTSEER! WAAR IS GOD!?
(Foto) 'n Joernalis, in 'n oorlog geteisterde gebied, het hierdie meisie gevra om te glimlag vir 'n foto...en sy glimlag toe ten spyte van al die pyn in haar oë.
Waarom is die wêreld gevul met soveel lyding? Waarom ervaar onskuldige mense pyn terwyl ongeregtigheid dikwels ongestraf lyk te bly? Waarom is daar oorlog, siekte, armoede, verraad en dood in 'n wêreld wat baie glo deur 'n goeie en liefdevolle God geskep is? En miskien die moeilikste vraag van almal: As God goed is, waarom laat Hy toe dat die kwaad voortduur?
Hierdie vrae is nie nuut nie. Hulle het deur elke generasie van die menslike geskiedenis weergalm. Die Bybel bied 'n diepgaande verduideliking – nie as 'n filosofiese teorie nie, maar as 'n kosmiese verhaal wat oor tyd ontvou. Die Skrif openbaar dat ons wêreld deel is van 'n veel groter konflik tussen goed en kwaad, dikwels die "Groot Stryd" genoem.
In die kern van hierdie konflik is een sentrale kwessie: Hoe is God werklik – en kan Hy vertrou word?
Om ons wêreld te verstaan, moet ons eers hierdie groter verhaal verstaan.
Die Bybel begin met 'n God wat volkome goed, regverdig en liefdevol is. Alles wat Hy skep, weerspieël Sy karakter. Onder Sy skepping was intelligente wesens—engele en later die mensdom—gemaak nie as masjiene nie, maar as vrye morele agente wat in staat was tot ware liefde. Omdat liefde nie afgedwing kan word nie, was vryheid in die weefsel van die skepping ingebou. In die begin het harmonie die hemel gevul. Vertroue in God was natuurlik, vreugde was ononderbroke en die lewe was heel.
Tog het iets onverwags in hierdie perfekte omgewing gebeur. Een geskape wese het gekies om God se karakter te bevraagteken. In plaas van vertroue was daar agterdog. In plaas van harmonie was daar rebellie. Die sentrale beskuldiging was subtiel maar kragtig: God is beperkend. Ware vryheid bestaan apart van Hom.
Deur invloed en oorreding het hierdie wese ander engele oortuig om God te wantrou — selfs terwyl hulle in Sy teenwoordigheid staan. Dit laat een van die diepste vrae in die heelal ontstaan: Hoe kon perfekte wesens, in 'n perfekte wêreld, 'n volkome goeie God wantrou?
Waarom het God die konflik nie onmiddellik beëindig nie? God kon die rebellie onmiddellik beëindig het. Maar liefde gebruik nie geweld nie, en waarheid word nie deur dwang onderhou nie. In plaas daarvan het God toegelaat dat die rebellie ontvou sodat die ware aard daarvan ten volle geopenbaar sou word. Nie net om meningsverskil te besleg nie, maar om te demonstreer waarheen onafhanklikheid van Hom uiteindelik lei...
Uiteindelik is die opstandige engele van die hemel geskei. Maar die invloed van daardie rebellie het nie geëindig nie—dit het voortgeduur op die Aarde.
Dieselfde bedrieër het sy beskuldigings na die Aarde gebring. In die Tuin van Eden het hy die mensdom versoek om God se woord te betwyfel en Sy goedheid te bevraagteken. Toe Adam en Eva onafhanklikheid van God gekies het, het sonde die menslike ervaring binnegekom... en daarmee saam lyding, gebrokenheid en dood. Van daardie oomblik af het die Aarde die sentrale verhoog van die groot stryd geword.
Die doel van hierdie konflik het nooit verander nie. Dit gaan nie bloot oor gedrag nie. Dit gaan oor vertroue. Die vyand werk daaraan om die beeld wat die mens van God het te misvorm. Hy doen dit deur lyding wat menslike persepsies verdraai. Deur plesier wat die mensdom van die waarheid aflei. Deur verwarring wat menslike begrip vertroebel en deur pyn wat vrae oor God se goedheid laat ontstaan.
Sy uiteindelike doel is eenvoudig: om die wêreld te oortuig dat God onbetroubaar is! Op hierdie manier word baie van die menslike twyfel en misverstand oor God... beïnvloed deur 'n dieper geestelike konflik oor God se karakter.
Waar kan ons 'n duidelike verduideliking kry van hoe God werklik is? God beantwoord hierdie vraag met die Lewe van Jesus.
God reageer nie met geweld of intimidasie nie, maar met openbaring. Deur die geskiedenis heen het Hy konsekwent geduld, genade en waarheid getoon. Maar die duidelikste openbaring van alles is Jesus Christus. In Jesus het God die menslike geskiedenis betree. Hy het hartseer, verwerping, lyding en dood ervaar – nie as die bron van die kwaad nie, maar as die slagoffer daarvan.
Aan die kruis word die ware kontras duidelik geopenbaar: die onselfsugtige liefde van God teenoor die vernietigende aard van sonde. By die kruis sien ons God is nie ver of onverskillig nie. Hy ly saam met die mensdom en vir die mensdom.
Dit bring elke mens by 'n keuse. Elke menslike lewe bestaan binne hierdie groter konflik. Niemand is buite sy invloed nie, maar almal word 'n keuse gegee. Die sentrale vraag bly: Sal ons die karakter van God vertrou wat in Christus geopenbaar is? Dit is nie bloot 'n intellektuele besluit nie, maar 'n reaksie van die hart. Deur die Heilige Gees roep God steeds mense tot vertroue, genesing en verhouding met Hom.
Die groot stryd beweeg na sy sekere einde! God sal 'n einde maak aan sonde, lyding en dood. Die bose sal nie vir ewig voortduur nie, en rebellie sal nooit weer opstaan nie. Wanneer die konflik verby is, sal God se geregtigheid en liefde ten volle verstaan word, en Sy karakter sal voor die hele skepping geregverdig word.
God se finale daad is nie vernietiging nie, maar herstel. Hy het 'n nuwe hemel en 'n nuwe aarde belowe, waar geregtigheid, vrede en vreugde vir ewig sal woon. In hierdie herstelde skepping sal God self by Sy mense woon. Die skeiding wat deur sonde veroorsaak is, sal volkome genees word, en die lewe sal weer heel gemaak word. Diegene wat gekies het om God te vertrou, sal nie net verligting van lyding ontvang nie – hulle sal die volheid van die lewe binnegaan soos dit altyd bedoel was om te wees: ewig, vreugdevol en in perfekte harmonie met hul Skepper.
In daardie wêreld sal daar geen pyn, onreg of dood meer wees nie. Die groot stryd sal vir ewig verby wees.
Die groot stryd is uiteindelik 'n storie oor vertroue in God se karakter. Dit verduidelik lyding nie as 'n bewys van God se afwesigheid nie, maar as die werklikheid van 'n wêreld wat tydelik deur rebellie geraak word – terwyl God geduldig en opofferend werk om alle dinge deur Jesus Christus te herstel.
Uiteindelik sal liefde seëvier, waarheid sal geopenbaar word, en die skepping sal nuut gemaak word. En God sal gesien word, nie as veraf of wreed nie, maar soos Hy werklik is: volkome regverdig, volkome heilig en volkome liefdevol.