Inleiding - Openbaring 1 - Openbaring 2 - Openbaring 3 - Openbaring 4 & 5 - Openbaring 6 - Openbaring 7 - Openbaring 8 - Openbaring 9 - Openbaring 10 - Openbaring 11 - Openbaring 12 - Openbaring 13 - Openbaring 14 - Openbaring 15 - Openbaring 16 - Openbaring 17 - Openbaring 18 - Openbaring 19 - Openbaring 20 - Openbaring 21 - Openbaring 22 - Openbaring 1-11 - Openbaring 12-22
Openbaring 21
"'n Nuwe Hemel, 'n Nuwe Aarde en die Einde van Skeiding"
Lees Openbaring Hoofstuk 21 Hier Aanlyn
Openbaring 21 is sonder twyfel een van die mees bemoedigende en sielverrykende hoofstukke in die hele Bybel. Om die prag hiervan te verstaan, moet ons onthou waar ons vandaan kom. In Openbaring 20 het ons die millennium gesien – daardie plegtige duisend jaar waar die heiliges saam met Christus regeer en die ware, afstootlike natuur van die sonde finaal voor die hele heelal blootgelê is. Aan die einde van daardie tydperk daal die heilige stad neer, en die goddeloses word vir 'n laaste keer opgewek. Hulle opwekking dien as 'n finale bewys dat, selfs al sou hulle 'n tweede kans kry, hulle karakters vasgelê is in rebellie.
En dan, te midde van hierdie kosmiese afsluiting, skryf Johannes in Openbaring 21:1: "En ek het 'n nuwe hemel en 'n nuwe aarde gesien, want die eerste hemel en die eerste aarde het verbygegaan..."
Hierdie is nie bloot 'n poëtiese droom nie; dit is die groot hoop van die hele Skrif. Ons vind hierdie belofte regdeur die Bybel geweef. Kyk byvoorbeeld na die woorde van Petrus in 2 Petrus 3:12-13, waar hy sê dat ons die koms van die dag van God verwag, waardeur die hemele deur vuur sal vergaan en die elemente sal brand en wegsmelt. Maar dan voeg hy by: "Maar ons verwag volgens sy belofte nuwe hemele en 'n nuwe aarde waarin geregtigheid woon."
Christus het vir ons 'n belofte gegee wat Hy nooit sal verbreek nie. Wanneer jou pad vandag lank en rof voel, wanneer die vallei waardeur jy stap diep is en die dae donker lyk, moet jy vashou aan hierdie waarheid: eendag sal daar 'n nuwe skepping wees waar ons vir altyd saam met Hom sal woon. Eendag sal siekte, lyding, hartseer en pyn iets van die verlede wees.
Johannes voeg 'n fassinerende opmerking by: "En die see was daar nie meer nie." Beteken dit daar sal geen water wees nie? Natuurlik nie, daar is 'n rivier van die lewe! Maar onthou die konteks: Johannes is as balling op die eiland Patmos. Terwyl hy daar in eensaamheid sit, kyk hy oor die uitgestrekte see en sien hy 'n wye, onoorbrugbare skeiding tussen hom en die mense wat hy liefhet in Efese. Hy is alleen. Wanneer hy dus sê "die see is nie meer nie", gee hy vir die Bruid van Christus 'n diep boodskap: "Eendag sal daar geen skeiding meer wees van diegene wat ons liefhet nie." Dink aan die mense van wie jy vandag geskei is – miskien deur duisende kilometers, of miskien deur die koue hand van die dood. Met die glorieryke koms van Christus, wanneer die dode opgewek word en ons ons geliefdes weer omhels, sal die "see" van skeiding vir altyd verdwyn.
Die Nuwe Jerusalem – Die Bruid as Christus se Handewerk
Johannes gaan verder in vers 2: "En ek, Johannes, het die heilige stad, die nuwe Jerusalem, sien neerdaal van God uit die hemel, toeberei soos 'n bruid wat vir haar man versier is."
“’n Heilige stad wat neerdaal uit die hemel”, hierdie is 'n tasbare werklikheid. Dit is nie bloot wensdenkery of 'n fiktiewe Hollywood-storie nie. Johannes sê met absolute sekerheid: "Ek het dit gesien!" Maar let op die beeldspraak wat hy gebruik: "soos 'n bruid". Dit is hier waar ons die diepste betekenis van die hoofstuk vind. Later in die hoofstuk sê die engel spesifiek vir Johannes: "Kom hierheen, ek sal jou die bruid toon, die vrou van die Lam," en dan wys hy hom die stad.
Dit vertel vir ons dat die stad en die Bruid onafskeidbaar is. Die stad is die woonplek van die verlostes, maar dit is ook 'n refleksie van die mense – die Bruid van Christus - wat daar woon. Wanneer jy dink aan 'n bruid wat vir haar man versier is, waaraan dink jy? Jy dink aan 'n proses van voorbereiding, aan uiterste sorg, aan skoonheid wat met liefde bewerk is.
Hierdie asemrowende stad is die resultaat van Christus se handewerk in Sy mense. Hy het die prys aan die kruis betaal om hierdie Bruid te koop, en deur die eeue het Hy haar gevorm, haar deur vuur gelouter en haar gereed gemaak. Die prag van die Nuwe Jerusalem – die edelstene, die goud, die lig – Is 'n uiterlike simbool van die innerlike heerlikheid van 'n volk wat deur die genade van Jesus herskep is. Die stad het slegs waarde en betekenis omdat Jesus daar is, en omdat Hy Sy karakter in Sy mense voltooi het.
Die Nuwe Kosmiese Sentrum en die Herstel van Intimiteit
Hoor dan die plegtige en kragtige aankondiging in vers 3: "En ek het 'n groot stem uit die hemel hoor sê: Kyk, die tabernakel van God is by die mense, en Hy sal by hulle woon, en hulle sal sy volk wees; en God self sal by hulle wees as hulle God."
Let op die ongelooflike intimiteit van hierdie taal. Johannes hoor 'n "groot stem uit die hemel". Dit is 'n aankondiging wat die hele heelal deurstroom: die hoofstad van die heelal is besig om te verander! Vandag weet ons deur die wetenskap dat ons wêreld en die planete in ons sonnestelsel om die son draai. Wetenskaplikes sê vir ons ons is een van vele stelsels wat om ’n kosmiese sentrum draai. God se teenwoordigheid was in die Hemelse Heiligdom, in die beheersentrum van die heelal.
Maar nou sê die stem: Die tabernakel van God (in ander woorde “Sy blyplek”) daal neer na die mense. God neem hierdie planeet wat eens in rebellie was – hierdie stukkende stukkende aarde wat deur oorlog geteister is, deur hongersnood getref is en deur sonde besoedel is – en Hy verlos dit so volkome dat dit die nuwe kosmiese sentrum van die hele heelal word! Van hierdie planeet af sal die verlostes, as die Bruid wat eerstehands van Sy reddende genade kan getuig, saam met Jesus na verre, ongevalle wêrelde reis. Ons sal die Lam volg waar Hy ook al gaan en ons sal die lewende bewys wees van wat God se liefde kan vermag. Die Nuwe Jerusalem is nie net 'n gebou nie; dit is die plek waar God en die mens weer van aangesig tot aangesig wandel, sonder enige sluier of skeiding.
Genesing vir die Bruid – Geen Meer Trane Nie
Die Bybel gaan verder in vers 4 met 'n belofte wat amper te groot is vir die menslike verstand: "En God sal al die trane van hulle oë afvee, en daar sal geen dood meer wees nie; ook geen droefheid en geen geween en geen pyn sal daar meer wees nie, want die eerste dinge het verbygegaan."
Dink vir 'n oomblik aan die tydsberekening hiervan. Hierdie belofte kom na die duisend jaar. Beteken dit dat daar dalk trane sal wees gedurende daardie duisend jaar in die hemel? Dit lyk so. Wanneer ons die boeke oopmaak en die leë plekke sien van geliefdes wat nie daar is nie, sal daar trane vloei. Wanneer ons die volle omvang sien van hoe ons Jesus teleurgestel het, mag daar droefheid wees. Maar ná daardie duisend jaar, wanneer die nuwe skepping aanbreek, doen Christus iets besonders: Hy genees die herinneringe van Sy Bruid.
Hy vee elke traan af met Sy eie hand. Daar sal geen herinnering meer wees aan hartseer, teleurstelling of die dood nie. Geen herinnering aan ons foute of ons mislukkings nie. Die letsels van mislukking en die pynlike gemis van diegene wat verlore is, word vir altyd uitgewis. Die positiewe herinneringe bly, maar enigiets wat negatief is en hartseer bring, het geen plek meer nie. Dit is die finale handewerk van die Bruidegom – om Sy Bruid emosioneel en geestelik so volkome te herstel dat slegs geluk en vreugde oorbly. Die vorige dinge wat ons pyn veroorsaak het, is vir altyd weg.
"Dit is Verby" – Die Fontein van die Ewige Lewe
Dan sê Hy wat op die troon sit in vers 5: "Kyk, Ek maak alles nuut." En Hy gee vir Johannes 'n bevel: "Skryf, want hierdie woorde is getrou en waaragtig."
Is dit nie ongelooflik bemoedigend nie? "Skryf, want hierdie woorde is getrou en waaragtig." Dit is nie 'n versinsel nie. Dit is nie 'n Hollywood-storie wat deur 'n draaiboekskrywer uitgedink is nie. Dit is nie 'n "Star Wars" verbeeldingsdrama nie. Dit is die waarheid: dat Jesus eendag sal kom. Eendag sal ons saam met Hom opvaar na die hemel. Eendag sal die hele heelal die aaklige aard van die sonde sien. Eendag sal die verlostes die liefde van God in groter detail en diepte besef. Eendag sal die heilige stad neerdaal. Eendag sal daar 'n nuwe hemel en 'n nuwe aarde wees en elke traan sal afgevee word. Dit is nie verbeelding nie, dit is die werklikheid.
En die waarheid is dit: óf ons sal vir ewig saam met Christus lewe deur die hele ewigheid, óf ons sal vir ewig verlore wees. Ons sal óf saam met Christus lewe, óf vernietig word deur die heerlikheid van Sy koms en uiteindelik verteer word deur die vure van die hel wat die goddeloses heeltemal verbrand. Hulle brand nie vir ewig nie; hulle word heeltemal verteer en is vir ewig weg. En die keuse is joune. Watter keuse sal jy maak met Jesus? Sal jy jou lewe ten volle vir Hom gee? Sal jy vir Hom sê: "Here, ek wil U dien, dit is die belangrikste ding in my lewe"? Dit is die appèl wat Christus vandag tot jou maak.
"Dit is Verby" – Die Fontein van Lewe
Die teks gaan verder in vers 6: "En Hy het vir my gesê: Dit is verby! Ek is die Alfa en die Omega, die begin en die einde. Aan die dorsstige sal Ek gee uit die fontein van die water van die lewe, verniet."
"Dit is verby!" Siekte, hartseer en lyding is verby. Chaos, rampe en verwarring is verby. Siektes, rampe en die dood is verby. Oorlog, bekommernis en gebrek is verby. Pes, armoede en besoedeling is verby. Elke enkele ding wat negatief is, elke vernietigende ding, elke selfsugtige gedagte, woord of daad – dit is alles verby. Die verlossingsplan is voltooi. Christus se dood het verlossing vir die hele mensdom bewerk, en Christus se lewe het oorwinning gegee vir diegene wat gekom het, en Sy wederkoms het vir ons hoop vir die ewigheid gegee.
Hy sê: "Ek is die Alfa en die Omega." Hy is die begin en die einde. Hy het hierdie wêreld geskep en Hy sal dit voltooi wat Hy begin het.
Hy sê Hy sal vir die dorsstige gee van die Water van die Lewe. Daar is 'n ingeboude verlange na die ewigheid in elkeen van ons. Ons dors na die hemel, en eendag sal daardie dors volkome geles wees. Daardie verlange binne-in ons na 'n beter wêreld word waar. Ons weet hierdie wêreld is nie ons tuiste nie. Wanneer ons lees van oorlog, wanneer ons hoor van bomme wat val, wanneer ons sien hoe onskuldige kinders vernietig word, dan wéét ons hierdie wêreld is nie ons tuiste nie.
Wanneer ons lees van 'n onskuldige kind wat in 'n motor ry en in 'n skietery doodgeskiet word, dan weet ons hierdie wêreld is nie ons huis nie. Ons sien die hongersnood, ons sien die armoede, ons sien uitgeteerde kinders met opgeswelde magies, en ons weet hierdie wêreld is nie ons huis nie. Wanneer jy lees van 'n man wat dronk by die huis kom en sy vrou in die gesig slaan sodat haar neus breek en die bloed teen haar gesig afloop terwyl hy op haar skree en vloek... vriend, dan weet ons daar moet iets beters vir ons wees as dit. En daar is! Ons dors na die ewigheid, en dit is daar vir ons om te kies in Christus.
Die Belofte aan die Oorwinnaar en die 12 Poorte
Let op wat vers 7 sê: "Hy wat oorwin, sal alles beërwe; en Ek sal vir hom 'n God wees, en hy sal vir My 'n seun wees."
Dit is nie "hê God lief en doen net wat jy wil" nie. Dit is "hê God lief en doen wat Hy behaag". Daar is nie iets soos goedkoop genade in die evangelie nie. Genade is duur; dit het die dood van die Seun van God gekos. En die Bybel praat van oorwinning. Onthou jy in die briewe aan die sewe gemeentes: "aan hom wat oorwin", "aan hom wat oorwin"... Hoekom sewe keer? Omdat die Bybel vir ons sê dat ongeag waar ons onsself bevind, in watter omstandighede ook al, ons oorwinnaars kan wees deur Jesus Christus.
Dan, in vers 8, praat dit van diegene wat buite bly – die vreesagtiges, ongelowiges, moordenaars, hoereerders, towenaars, afgodedienaars en alle leuenaars. Hulle deel is in die poel van vuur.
Maar kyk nou wat gebeur in vers 9 en verder. Die engel sê: "Kom hierheen, ek sal jou die bruid toon, die vrou van die Lam." Hy neem Johannes na 'n hoë berg en wys hom die heilige stad, die Nuwe Jerusalem, wat uit die hemel neerdaal, gevul met die verlostes van God.
Daar is 'n paar dinge omtrent hierdie stad wat absoluut verstommend is. Die eerste ding is in vers 12: "En dit het 'n groot en hoë muur gehad met twaalf poorte, en by die poorte twaalf engele; en name is daarop geskrywe, naamlik die van die twaalf stamme van die kinders van Israel." Daar is drie poorte aan die ooste, drie aan die noorde, drie aan die suide en drie aan die weste.
Hoeveel poorte is daar? Twaalf. Wat simboliseer twaalf in die Bybel? Dit simboliseer die idee van volledigheid. Nou, as jy na antieke stede kyk, het hulle nie twaalf poorte gehad nie. Hulle het dalk een of twee gehad. Hoekom? Want hulle wou mense uithou. As jy te veel poorte het, moet jy elke poort verdedig teen vyande. Maar hoekom het God se stad twaalf poorte? Omdat Hy nie mense wil uithou nie; Hy wil mense inkry!
Daar is drie poorte aan elke windrigting. Wanneer jy van drie lees, dink jy aan die Vader, die Seun en die Heilige Gees – die Godheid. In Openbaring het jy die draak, die dier en die valse profeet – die valse drie-eenheid. Maar hier, by die regte stad, staan die Vader, die Seun en die Heilige Gees met ope arms na diegene wat in die noorde woon en sê: "Kom in!" Vir diegene in die suide, die ooste en die weste sê hulle: "Kom binne!"
Genade vir "Skelms" soos Ons
Watter soort name is op daardie poorte? Die name van die twaalf stamme van die kinders van Israel. Dit verteenwoordig die twaalf aartsvaders – almal in die Ou Testament. Maar as jy nou werklik dink oor wie hulle was... hulle was eintlik 'n klomp groot skelms, daardie twaalf seuns van Jakob!
As daardie aartsvaders vandag in 'n hof verhoor moes word, sou hulle aangekla kon word van leuens, veelwywery, verkragting, bloedskande, diefstal en moord. Hulle was regtig rowwe karakters. So hoekom is hulle name op die poorte van die stad? Omdat hulle verlos is deur die genade van Christus! Hulle was mense net soos ek en jy. Hulle was deel van die gewone mensdom en hulle is gered deur genade.
En wat van die twaalf apostels? Hulle name is op die fondamente van die stad (vers 14). Wie was hierdie apostels? Petrus wat Jesus verloën het? Thomas wat getwyfel het? Jakobus en Johannes, die "seuns van die donder" met hulle humeure? Filippus wat so traag was om te verstaan?
Sien jy die punt? Die dissipels en die aartsvaders was mans en vroue net soos jy en ek. Hulle het die hele samelewing verteenwoordig. Die Bybel sê in Romeine 3:23: "want almal het gesondig en dit ontbreek hulle aan die heerlikheid van God." En Romeine 6:23 sê die loon van die sonde is die dood.
So, in die twaalf aartsvaders en die twaalf apostels sien ons die hele mensdom van die Ou en Nuwe Testament verteenwoordig. Wanneer ons aan daardie heilige stad dink, dink ons aan ons algemene menslike, sondige natuur wat deur die genade van Christus verlos is. Wat God vir ons sê met daardie twaalf poorte en daardie name op die fondamente, is dit: "Jy kan ook inkom!" Wie jy ook al is, waar jy ook al in hierdie wêreld woon, jy kan ingaan. As húlle dit kon maak deur die genade van Christus, kan jy dit ook maak. Jy kan daar wees, my broer; jy kan daar wees, my suster.
Die Afmetings van die Stad – ’n Plek vir Almal
Kom ons kyk ’n bietjie na die afmetings van die stad in vers 16. Daar staan: "En die stad het vierkantig gelê, en sy lengte was net so groot as sy breedte. En hy het die stad met die meetroede gemeet op duisend-vyfhonderd myl; sy lengte en breedte en hoogte was gelyk."
Die stad self meet ongeveer 1 500 myl (ongeveer 2 400 kilometer) in lengte, breedte én hoogte. Dit beteken die Nuwe Jerusalem is nie net 'n uitgestrekte stad nie, maar een waarvan al drie afmetings gelyk is.
Vriend, dit is 'n ongelooflike, massiewe stad! God berei nie 'n klein plek vir sy kinders voor nie. Jesus het immers belowe: "In die huis van my Vader is daar baie wonings." Die omvang van die stad getuig van die oorvloed van God se genade en sy begeerte om almal wat Hom aanneem, daar te verwelkom. Hy wil jóú in daardie stad hê.
Maar let op: die stad is nie net twee-dimensioneel nie; dit is drie-dimensioneel. Die Skrif sê sy lengte, breedte en hoogte is gelyk. As die lengte, breedte en hoogte van iets gelyk is, is dit 'n kubus.
Weet jy dat dit ons herinner aan die Allerheiligste in die aardse tabernakel en later in Salomo se tempel? Die Allerheiligste was ook 'n kubus. Die boodskap is pragtig: wat vroeër net die heiligste vertrek in die heiligdom was, word nou as't ware die hele stad. Die Nuwe Jerusalem is die plek waar God onder sy volk woon. Daar sal geen skeiding meer wees nie. Verlos deur sy genade, bekoor deur sy liefde en volkome herstel deur sy Gees, sal ons vir ewig in sy teenwoordigheid leef.
In vers 17 meet die engel die muur: 144 el. Die teks sê nie uitdruklik of dit die hoogte of die dikte van die muur is nie. Baie Bybelverklaarders verstaan dit as die dikte van die muur. Die belangrikste punt is egter nie die presiese ingenieursbesonderhede nie, maar dat selfs die muur die stempel van God se volmaaktheid dra. Die getal 144 (12 × 12) herinner ons aan die volheid van God se verloste volk. Elke deel van hierdie stad spreek van God se heerlikheid, sy veiligheid en sy volmaakte verlossing.
Edelstene, Pêrels en die Hart van God
God se reddened handewerk in Sy Bruid word selfs in die materiaal van die stad sigbaar. In verse 19 en 20 lees ons van die twaalf edelstene in die fondamente: jaspis, saffier, chalcedoon, smarag, en al die ander. Hoekom juis hierdie stene? Omdat dit ons terugneem na die borsplaat van die hoëpriester. Die hoëpriester het hierdie twaalf stene op sy bors gedra wanneer hy voor God verskyn het, wat simboliseer dat hy God se volk op sy hart dra.
Vandag is Jesus ons groot Hoëpriester in die hemelse heiligdom. Vandag dra Jesus jou op Sy hart. Hy dra nie bloot twaalf name op sy hart nie—Hy dra ons op sy hart. Elke gebed wat Hy vir ons doen, elke voorspraak wat Hy lewer, kom uit 'n hart vol liefde vir sy kinders.
Daarom is dit betekenisvol dat die fondamente van die Nuwe Jerusalem met dieselfde soort kosbare stene versier is. Dit herinner ons daaraan dat die mense wat uiteindelik in daardie stad woon, dieselfde mense is wat Christus deur sy priesterlike bediening gered het. Die stad verkondig die verhaal van verlossing. Van die heiligdom op aarde, na Christus se bediening in die hemel, tot by die Nuwe Jerusalem—God se boodskap bly dieselfde: "Ek dra my volk op my hart."
Dink net daaraan: die stene wat eens op die hoëpriester se borsplaat was, verskyn nou in die fondamente van die ewige stad. God wil hê ons moet weet dat sy liefde nie tydelik is nie. Diegene wat Hy op sy hart gedra het, sal uiteindelik tuis wees in die stad wat Hy vir hulle voorberei het.
En dan is daar die poorte in vers 21. Kyk na vers 21: “En die twaalf poorte was twaalf pêrels; elkeen van die poorte was uit een pêrel; en die straat van die stad was suiwer goud, soos deurskynende glas.”
Die stad het twaalf poorte gemaak uit twaalf pêrels. Elke poort was uit een enkele pêrel. Waarom pêrels? Dit het verskeie simboliese betekenisse.
Eerstens: Jesus gee ’n betekenis aan die pêrel toe toe Hy gesê het: “Die koninkryk van die hemele is soos ’n koopman wat mooi pêrels soek; en toe hy een baie kosbare pêrel kry, gaan hy weg en verkoop alles wat hy het en koop dit.” (Matteus 13:45–46). Jesus het alles gegee om ons te verlos. Elke keer wanneer ons deur daardie poorte stap, sal ons herinner word: “Ek is hier omdat Jesus Sy alles vir my gegee het deur vir my te ly.”
Tweedens: Maar daar is ook ’n ander kant van die gelykenis van die kosbare pêrel. Wanneer ons besef hoe kosbaar Christus is, word Hy daardie kosbare pêrel in óns oë. Wanneer ons verstaan wat Hy vir ons gedoen het, begin ons sien dat niks in hierdie wêreld met Hom vergelyk kan word nie. Dan word Jesus self die skat van onskatbare waarde waarvoor ons bereid is om alles te gee. Ons gee nie alles prys om Christus te verdien nie; ons gee alles prys omdat ons Hom gevind het en besef dat Hy meer werd is as enigiets aards.
Derdens: ’n Pêrel ontstaan wanneer ’n klein voorwerp soos ’n sandkorrel die oester binnedring en irritasie veroorsaak. Die oester reageer daarop deur laag op laag van ’n kosbare stof rondom die irritasie te vorm, totdat daar uiteindelik ’n pragtige pêrel ontstaan. Die pêrel kan vir ons ’n beeld wees van hoe God ons deur die irritasies, beproewings en ontberings van hierdie lewe vorm. Elke moeilike ervaring kan, wanneer ons dit aan Christus oorgee, gebruik word om ons karakter te vorm en ons al hoe meer aan die beeld van Jesus gelyk te maak.
Die poorte van die hemelse stad staan wawyd oop vir mense wie se karakters deur God se genade gevorm is. Die beproewings van hierdie lewe is nie verniet nie. Soos ’n oester wat deur irritasie ’n kosbare pêrel vorm, kan God selfs ons swaarste ervarings gebruik om iets kosbaars in ons karakter te vorm. Ons gaan nie deur daardie poorte omdat ons lyding ons gered het nie — ons gaan deur die genade van Christus. Maar die genade wat ons red, is ook die genade wat ons karakter verander deur die ontberings van hierdie lewe.
Wanneer ons na hierdie stad kyk—na die kosbare fondamente, die edelgesteentes en die pêrelpoorte—sien ons nie net die heerlikheid van die plek nie; ons sien die hart van die Een wat dit voorberei het. Elke steen vertel vir ons iets van God se liefde en die waarde wat Hy aan sy kinders heg. Die Nuwe Jerusalem is nie net ’n stad wat God bou nie; dit is ’n tuiste wat Hy voorberei vir mense wat Hy liefhet.
En daarom is hierdie boodskap nie net vir die mensdom in die algemeen nie. Dit is vir jou persoonlik. Die God wat die sterre ken, ken ook jou hart. Die God wat elke fondamentsteen van daardie stad ken, ken ook die besonderhede van jou lewe.
Hy ken jou hartseer. Hy ken jou sorge. Hy ken die trane wat vloei wat niemand anders kan sien nie. Hy ken jou stryd om oorwinning. Maar Jesus sê vir jou: "Ek dra jou op My hart, en Ek het vir jou die krag gegee om te oorwin." Daar is geen rede waarom jy nie in daardie stad kan wees nie. Die deur van die hemel is wawyd oop vir jou.
Strate van Goud
Vers 21 sê: "En die straat van die stad was suiwer goud, soos deurskynende glas."
Hoekom goud? In die Bybel word goud dikwels verbind met geloof wat deur vuur gelouter is. Goud wat deur vuur getoets is, verloor nie sy waarde nie; dit word suiwerder en kosbaarder. Alles omtrent hierdie stad vertel ons van Jesus. Die oop poorte vertel ons van sy toeganklikheid. Die grootte van die stad vertel ons van die grootheid van sy genade en die wydte van sy liefde. Die edelgesteentes vertel ons van ’n God wat ons op sy hart dra. Die pêrelpoorte vertel ons van die kosbare prys wat vir ons betaal is.
En wanneer ons eendag op daardie strate van goud stap, sal ons terugkyk en sien dat elke toets, elke traan en elke stryd nie verniet was nie. Ons sal sien dat ons geloof beproef is, maar dat Jesus ons vasgehou het. Hy het ons deurgedra. Die geloof wat deur die vuur van hierdie lewe gegaan het, sal uiteindelik sy ewige beloning ontvang in die teenwoordigheid van die Een wat alles moontlik gemaak het.
'n Stad sonder 'n Tempel
In vers 22 sê Johannes iets vreemds: "En 'n tempel het ek nie daarin gesien nie..."
Hoekom was daar geen tempel nie? Onthou, die hoofdoel van die tempel en die tabernakel was die offerdiens. Maar in die Nuwe Jerusalem is daar nie meer ’n behoefte aan offers nie. Die offer is eens en vir altyd gebring. Ons is nou in die direkte teenwoordigheid van God. Die teks sê: "...want die Here God, die Almagtige, is sy tempel, en die Lam."
Ons het nie meer ’n gebou nodig om God te ontmoet nie, want ons lewe in Sy teenwoordigheid. Die stad het ook nie die son of die maan nodig om daarin te skyn nie, want die heerlikheid van God verlig dit en die Lam is sy lamp. Die nasies wat gered is, sal in die lig daarvan wandel.
Volmaakte Sekuriteit en Vrede
Vers 25 sê: "En sy poorte sal bedags nooit gesluit word nie, want daar sal geen nag wees nie."
Hoekom word die poorte nooit gesluit nie? Want ons is volkome veilig daar. Daar is geen dreigement van enige vyandelike leër nie. Daar is geen vrees vir ’n dief, ’n moordenaar of ’n inbreker wat in jou huis sal inbreek nie. Ons is veilig.
Ons hoef nooit weer bang te wees vir hartsiektes of kanker nie. Ons hoef nooit weer bang te wees dat ons kind in ’n motorongeluk sal sterf nie. Alle vrees is weg. Alle bekommernis is weg. Alle angs is weg. Daar is geen gebrek nie, geen honger nie. Ons innerlike geestelike lewe is versadig. Ons dors nie meer nie, want ons het alles wat ons nodig het in Jesus. Hy het in al ons behoeftes voorsien.
Vriend, hierdie is ’n land wat die moeite werd is om voor te streef! Die goedkoop plesiertjies van hierdie wêreld kan nooit vergelyk word met die vreugde van die ewigheid nie. Soos Psalm 16:11 sê: "U sal my die pad van die lewe bekend maak; versadiging van vreugde is voor u aangesig, lieflikhede in u regterhand, vir ewig."
Die Finale Keuse – 'n Appèl tot die Hart
Sou jy nie vandag vir Jesus wou sê: "Here, help my om los te kom van die dinge van hierdie aarde" nie? Help dat die dinge wat my tyd in beslag neem nie my uitsig op die ewigheid versmoor nie.
Sou jy nie vandag wou sê: "Jesus, ek verlang na U meer as na enigiets anders. Ek sien uit na die dag wanneer die heilige stad sal neerdaal. Ek sien uit na die dag wanneer ek U van aangesig tot aangesig sal sien en vir altyd by U sal woon"?
As dit jou begeerte is, kom ons sê dit nou vir Hom terwyl ons bid.
Hemelse Vader, dankie vir U onmeetlike liefde en vir U goedheid wat ons elke dag omring. Dankie vir die wonderlike hoop wat U vir ons gegee het in Jesus Christus. Dankie dat die Nuwe Jerusalem nie net ’n stad is nie, maar ’n getuienis van U genade, U trou en U verlossingsplan. Elke steen, elke poort en elke deel van daardie stad herinner ons aan die kosbare prys wat Jesus vir ons betaal het en aan die liefde waarmee U ons na Uself toe trek.
Dankie, Here Jesus, dat U vir ons gesterf het, dat U ons op U hart dra en dat U vir ons ’n plek voorberei het waar ons vir ewig saam met U kan woon. Dankie dat die stryd, die pyn en die trane van hierdie wêreld nie die einde van ons verhaal is nie. Dankie dat U weer kom en dat daar ’n nuwe hemel en ’n nuwe aarde sal wees waar geregtigheid woon, waar die sonde nie meer bestaan nie en waar ons vir altyd in U teenwoordigheid kan leef.
Vader, hou ons getrou aan U tot op daardie groot dag. Help ons om elke dag ons oë op Jesus te hou, om Hom meer as enigiets anders lief te hê en om met geloof en volharding die pad te stap wat U voor ons uitgelê het. Ons kies vandag om U te dien met ons hele hart, ons hele verstand en ons hele lewe.
Dankie dat die deur van die hemel oopstaan en dat U ons nooi om deel te wees van U ewige koninkryk. In die kosbare Naam van Jesus bid ons. Amen.
Gaan na Openbaring hoofstuk 22