Kontak Ons

Openbaring Hoofstuk 3

​

(Oudio Voorlesings)

 

Tema

Lees Openbaring Hoofstuk 3 Hier Aanlyn

 

Van Thiatire na Sardis

In die vorige studie het ons gekyk na die eerste vier kerke in Openbaring hoofstuk 2: Efese, Smirna, Pergamus en Thiatire. Ons het gesien hoe elke kerk drie dinge verteenwoordig: ’n diep geestelike waarheid vir ons persoonlike lewens, ’n spesifieke historiese tydperk, en ’n profesie oor die toekoms van die kerk.

Efese was die eerste-eeuse kerk – vurig, maar dit het sy eerste liefde verloor. Smirna was die vervolgde kerk wat getrou gebly het tot die dood toe. Pergamus was die kerk van kompromie, waar heidendom en Christendom begin saamsmelt het. Thiatire was die "dooie kerk" van die Donker Eeue.

 
Nou skuif ons fokus na Openbaring hoofstuk 3, waar ons drie kerke besoek: Sardis, Filadelfia en Laodisea. Hierdie boodskappe gaan jou hart ontroer terwyl ons die Heilige Gees toelaat om deur die Skrif met ons te praat.

Die Stad van Vergane Glorie: Sardis

Openbaring 3 vers 1 begin met hierdie woorde: "Skryf aan die engel van die gemeente van Sardis: Só sê Hy wat die sewe geeste en die sewe sterre het: Ek ken jou werk, dat jy die naam het dat jy leef, maar jy is dood."

Voordat ons na die geestelike toestand kyk, moet ons die geskiedenis van die stad Sardis verstaan. Dit was ’n uiters ryk en welgestelde stad, die hoofstad van die antieke Lidiese koninkryk. Trouens, dit was hier in Sardis waar muntstukke vir die eerste keer in die geskiedenis geslaan en as geld gebruik is. Die koning van Sardis was Croesus – ’n man so ryk dat hy homself omring het met die wêreld se grootste weelde en roem.

Daar is ’n bekende verhaal van die Griekse filosoof Solon wat Croesus besoek het. Croesus het hom gevra: "Wie is die gelukkigste man in die wêreld?" Solon het geantwoord dat hy dit eers sal weet wanneer hy langs daardie man op sy sterfbed staan; want materiële besittings sonder innerlike vrede en doel, beteken op die ou end niks nie.

Die Les van die Slapende Wag

Sardis was bo-op ’n hoë platorand gebou, met steil kranse wat dit skynbaar onoorwinlik laat lyk het. Toe Kores van Persië die stad aanval, het hy ’n beloning beloof aan enige soldaat wat ’n pad na bo kon vind. Een aand het ’n Persiese soldaat opgekyk en gesien hoe een van Croesus se wagte aan die slaap raak. Die wag se helm het oor die lysie geval en teen die krans afgerol. Die wag het teen ’n klein, nou paadjie afgeklim om sy helm te gaan haal.

Die Persiese leër het daardie paadjie ontdek, die slapende wagte verras en die stad oorgeneem. Vandag is Sardis net ruïnes. Waar eens paleise en tempels gestaan het, wei daar nou skape tussen die ruïnes. Die ramp van Sardis was die gevolg van kompromie en ’n wag wat aan die slaap geraak het terwyl die vyand voor die hekke was. Dit is presies die waarskuwing wat God vandag vir ons het: kompromie lei tot morele en geestelike ruïnes.

Die Sewe Geeste en die Sewe Sterre

In Openbaring 3:1 sê Jesus Hy het die "sewe geeste van God". Dit verwys na die volmaakte, volledige bediening van die Heilige Gees wat met die kerk praat. Hy hou ook die "sewe sterre" vas, wat volgens Openbaring 1 die boodskappers of leiers van die kerke is. Die bemoediging hier is dat God Sy kerk en Sy leiers stewig in Sy hand hou, selfs wanneer dinge moeilik lyk.

Reputasie vs. Realiteit

Jesus sê vir Sardis: "Ek ken jou werke, dat jy die naam het dat jy lewe, maar jy is dood." Die Griekse woord vir "naam" kan hier as "reputasie" vertaal word. Sardis het ’n ryk geskiedenis en ’n uiterlike voorkoms van lewe gehad. Hulle het dalk pragtige geboue, indrukwekkende rituele en ’n goeie status in die samelewing gehad, maar van binne was hulle geestelik dood.

Histories verteenwoordig Sardis die tydperk van ongeveer 1517 tot 1798. Dit is die era toe die Hervorming pas begin het. Die kerk het in hierdie tyd massief gegroei; dink aan die groot katedrale, die flikkerende kerse, die wierook en die gebrandskilderde vensters van die staatskerke in Europa. Maar ten spyte van hierdie uiterlike vertoon, het die lewende ervaring met Christus begin afkoel. Dit het ’n vorm van godsdiens geword sonder die krag daarvan – skynheiligheid wat die hart van die geloof vervang het.

Wat doen jy as jou geloof taan?

Wat is die medisyne vir ’n kerk of ’n individu wat "naam het dat hulle leef", maar eintlik besig is om geestelik te sterf? Jesus gee in vers 2 die antwoord: "Wees waaksaam en versterk die dinge wat oorbly, wat gereed is om te sterwe."

Hier is ’n lewensles vir ons almal:

1. Wees waaksaam: Onthou hoe gereeld Jesus gesê het: "Waak en bid." Wanneer jy voel jou geestelike lewe verflou, maak jou hart weer oop. Spandeer tyd in gebed en smul aan die Skrif om daardie passie weer aan te vuur.

2. Versterk wat oorbly: As jou huwelik swaarkry, versterk die goeie dinge wat nog daar is. As jou gesondheid agteruitgaan, fokus op ’n beter dieet en oefening. In jou geestelike lewe beteken dit om terug te gaan na die Bybelwaarhede wat jou aanvanklik oortuig het. Herontdek jou passie vir Christus voordat dit heeltemal uitbrand.

Die Dief in die Nag

Jesus waarsku in vers 3: "As jy dan nie wakker word nie, sal Ek op jou afkom soos 'n dief." Hierdie beeldspraak van ’n "dief" is regdeur die Nuwe Testament ’n simbool vir die wederkoms van Christus. In Matteus 24 en 1 Tessalonisense 5 sien ons dieselfde waarskuwing: die wêreld soek "vrede en veiligheid" (sekuriteit). Ons bou skole wat gewapend is, huise met hoë mure en nasies met wapens, maar ware sekuriteit kom net wanneer die Vors van Vrede terugkeer.

Die dag van die Here sal diegene verras wat in ’n sekulêre, goddelose kultuur gedompel is. Maar vir die "kinders van die lig" hoef daardie dag nie soos ’n dief te kom nie, want hulle waak en is nugter. Die boodskap aan Sardis is ’n ernstige beroep: Moenie op die rand van die Christendom speel nie. Dit is tyd vir volle toewyding.

Die Oorblyfsel: Name in die Ruïnes

Ten spyte van die geestelike doodsheid in Sardis, gee Jesus ’n baie bemoedigende boodskap in vers 4: "Maar jy het 'n paar name ook in Sardis wat hulle klere nie besoedel het nie, en hulle sal saam met My in wit klere wandel, omdat hulle dit waardig is."

Hierdie "paar name" verwys na ’n oorblyfsel. As ons na die geskiedenis kyk (1517–1798), sien ons hoe die kerk een massiewe, burokratiese stelsel geword het waar kerk en staat verenig was. Maar binne daardie stelsel het God mense opgerig. Dink aan Martin Luther wat in 1517 sy 95 stellings in Wittenberg vasgespyker het en verklaar het: "Ons word gered deur genade deur die geloof alleen." Dink aan John Huss wat gesê het sy gedagtes is gebind deur die Woord van God, of aan John Wesley en die groot sendingbewegings.

Selfs in die donkerste tye het God ’n oorblyfsel wat vashou aan Bybelwaarhede. In die eindtyd, sê Openbaring 12:17, sal daar weer so ’n oorblyfsel wees – mense wat die gebooie van God bewaar en die geloof van Jesus het. Hulle wag nie passief nie; hulle weet Christus kom onverwags soos ’n dief vir die wêreld, en hulle hou hulle klere skoon.

Die Wit Klere van Geregtigheid

In vers 5 beloof Jesus: "Wie oorwin, sal beklee word met wit klere." Hierdie wit klere is die simbool van die geregtigheid van Jesus Christus. Ons kom na Hom toe met klere wat bevlek is deur die sonde, maar Hy bedek ons met Sý reinheid. 

Dit is die kern van die Evangelie: Jesus verlos ons nie net van die straf van die sonde nie, maar ook van die mag van die sonde. Soos Romeine 8 sê: sonde sal nie meer oor ons heers nie, want ons is onder die genade. Genade verander jou. Jy kom na Jesus net soos jy is, maar deur Sy krag bly jy nie soos jy was nie. Hy transformeer jou karakter.

Die Boek van die Lewe: Is "Eenmaal Gered" Altyd Gered?

In vers 5 maak Jesus ’n kragtige stelling: "Ek sal sy naam nooit uitwis uit die boek van die lewe nie." Dit lei tot ’n baie belangrike vraag oor "ewige sekerheid" – die idee van "eenmaal gered, altyd gered". 

As Jesus sê Hy sal jou naam nie uitwis nie, impliseer dit duidelik dat ’n naam wel uitgewis kan word. Hoe kom jou naam in die boek? Deur Christus te aanvaar. Maar die Bybel leer nie dat jy ’n "kosmiese robot" word sonder ’n vrye wil sodra jy gered is nie. In 1 Korintiërs 15:1-2 verduidelik Paulus dat ons gered word deur die Evangelie as ons daaraan vashou. 

Jy is ewig veilig solank jy kies om in Christus te bly. Hy sal jou nooit laat gaan nie en niemand kan jou uit Sy hand ruk nie, maar jy het steeds die vryheid om van Hom weg te draai. Ons word gered omdat ons elke dag die besluit neem om Jesus te volg. As ons faal, bely ons ons sonde en Hy vergewe ons, want ons harte is aan Hom verbind.

Die les van Sardis is dus: moenie tevrede wees met ’n reputasie van godsdiens nie. Wees deel van God se oorblyfsel wat waak, bid en die wit klere van Christus se geregtigheid dra.

Filadelfia: Die Stad van Broederliefde

Die naam Filadelfia kom van die Griekse woorde philos (liefde) en adelphos (broer). Dit is die stad van broederliefde, vernoem na ’n koning wat ’n buitengewone lojaliteit en liefde vir sy broer gehad het. 

Vandag staan die stad bekend as Akhisar in Turkye. Anders as Efese of Sardis, is daar nie massiewe argeologiese ruïnes nie, bloot omdat die antieke stad direk onder die moderne stad lê. In die middel van Akhisar is daar egter ’n klein opgrawing. 

Mark Finley vertel ’n pragtige storie van sy besoeke daarheen. Hy het vriende gemaak met die kurator, ’n Moslemman. Tydens een koue, reënerige besoek het hierdie man vir hom en sy span Turkse appelbloeiseltee gebring om hulle warm te kry. Jare later het hulle selfs saam vir die kurator se siek vrou in die hospitaal gebid. Hierdie gees van warmte en vriendskap weerspieël die naam van die stad: Filadelfia.

Die Heilige en die Waaragtige

Openbaring 3 vers 7 sê: "En skryf aan die engel van die gemeente in Filadelfia: Dít sê die Heilige, die Waaragtige, wat die sleutel van Dawid het..."
Let op hoe Jesus Homself voorstel. Hy is "Heilig" en "Waaragtig". In ’n wêreld vol valsheid en onsekerheid, is Hy die absolute standaard van waarheid. Maar wat beteken hierdie "sleutel van Dawid" wat Hy vashou?

Die Sleutel van Dawid en die Oop Deur

Om die "sleutel van Dawid" te verstaan, moet ons teruggaan na die Ou Testament, spesifiek na Jesaja 22:22. Daar word gesê: "En Ek sal die sleutel van die huis van Dawid op sy skouer lê; en hy sal oopmaak, en niemand sal toesluit nie; en hy sal toesluit, en niemand sal oopmaak nie."

Dit is ’n Messiaanse profesie. Die "sleutel van Dawid" verteenwoordig die Messias se reg om die skatkamer van die hemel oop te maak. As die nakomeling van Dawid, het Jesus die outoriteit om vir jou en my die deure van verlossing en die ewige lewe oop te sluit. Wanneer Hy daardie deur oopmaak, kan geen mens, geen duiwel en geen omstandigheid dit toemaak nie.

Die Historiese Venster (1798–1844)

In die profetiese tydlyn verteenwoordig Filadelfia die tydperk van ongeveer 1798 tot 1844. Dit was ’n tyd van groot herlewing en Bybelstudie regoor die wêreld. In hierdie tydperk het die profesieë van Daniël (die 2300-aand-en-môre profesie) sy eindpunt bereik. 

Jesus sê in vers 8: "Kyk, Ek het voor jou 'n oop deur gegee." Dit verwys na ’n nuwe fase in Christus se bediening in die hemelse heiligdom. In 1844 het die "deur" na die Allerheiligste oopgegaan vir die werk van die oordeel. Jesus word hier voorgestel as ons Hoëpriester. 

Soos Hebreërs 7:25 sê: "Daarom kan Hy ook volkome red die wat deur Hom tot God gaan, omdat Hy altyd leef om vir hulle in te tree." Die evangelie van Filadelfia is dit: Die deur van genade is oop. Jesus leef om jou te verlos. Hy is die Lam wat gesterf het, maar Hy is ook die Priester wat nou vir jou intree. 
 

Die Sinagoge van Satan en die Groot Herlewing

In vers 9 maak Jesus ’n merkwaardige belofte: "Kyk, Ek gee jou uit die sinagoge van die Satan, van die wat sê dat hulle Jode is en dit nie is nie... Ek sal hulle laat kom en voor jou voete aanbid en laat weet dat Ek jou liefgehad het."

Wie is hierdie mense? Dit verwys na diegene wat beweer dat hulle God se mense is, maar wie se lewens en leerstellings teenstrydig is met Sy waarheid. Maar hier is die kragtige deel: Jesus sê dat daar ’n tyd sal kom wanneer mense die waarheid sal erken. 

Dit skakel direk met Openbaring 18:1, wat praat van ’n engel wat uit die hemel neerdaal en die hele aarde verlig met God se heerlikheid. In die laaste dae sal daar ’n magtige herlewing wees. Baie mense wat nou nog vasgevang is in "Babilon" – valse godsdienstige of sekulêre stelsels – sal God se stem hoor wat roep: "Gaan uit haar uit, My volk!" Hulle sal sien dat God Sy getroue oorblyfsel liefhet en hulle sal by die ware kerk aansluit.

Die Uur van Beproewing

In vers 10 sê Jesus: "Omdat jy die woord van My lydsaamheid bewaar het, sal Ek jou ook bewaar in die uur van beproewing wat oor die hele wêreld kom."
 

Ons leef in ’n tyd van globale krisis. Of dit nou ekonomies, polities of natuurlike rampe is, die wêreld is onstabel. Maar vir diegene wat in Filadelfia (in broederliefde) en getrouheid aan die Woord wandel, is daar ’n belofte van goddelike bewaring. Jesus sê: "Kyk, Ek kom gou! Hou vas wat jy het, sodat niemand jou kroon neem nie." Moenie toelaat dat die sekularisme of die gejaag na geld van ons tyd jou aandag van die ewigheid aflei nie.

'n Onwankelbare Pilaar

Vir die mense van Filadelfia het vers 12 ’n baie spesiale betekenis gehad: "Wie oorwin, Ek sal hom 'n pilaar maak in die tempel van my God, en hy sal nooit meer daaruit gaan nie."

Hoekom ’n pilaar? Filadelfia was in ’n aktiewe aardbewingstreek geleë. In die jaar 17 n.C. het ’n massiewe aardbewing die stad byna heeltemal vernietig. Die mense was gewoond daaraan om in wankelrige kleihuise te woon en moes gereeld uit die stad uitvlug vir veiligheid wanneer die aarde begin bewe het. Hulle het geweet wat dit beteken om in onsekerheid te lewe.

Jesus sê vir hulle – en vir ons: "Die wêreld mag wankel, jou omstandighede mag verkrummel, maar in My koninkryk sal jy ’n pilaar wees." ’n Pilaar is stabiel, dit is vas, dit is onbeweeglik. In die Nuwe Jerusalem is daar geen natuurrampe of onsekerheid nie. God skryf Sy Naam op jou – ’n teken dat jy aan Hom behoort en veilig is vir ewig.

Die Deur van Geleentheid

Wat leer Filadelfia ons vir vandag? 

1. Die Deur van Verlossing is oop: Jesus is ons Hoëpriester in die oordeelsuur.

2. Die Deur van Geleentheid is oop: Filadelfia was ’n "landbrug" tussen Europa en Asië. Die kerk moes die evangelie oor daardie brug dra. Net so is daar vandag oral om ons deure oop om Christus te deel. Gebruik elke middel – literatuur, Bybelstudies, sosiale media – want die tyd is kort.

Laodisea: Die Volk van die Oordeel

Ons kom nou by die laaste kerk, Laodisea, in Openbaring 3:14. Baie mense dink die woord "Laodisea" beteken "louwarm", maar dit is nie korrek nie. Louwarm is die toestand van die kerk, nie die betekenis van die naam nie. 

Die naam Laodisea beteken letterlik: "'n Volk wat geoordeel is" of "'n Volk van die oordeel". Dit is die kerk van die oordeelsuur, die laaste kerktydperk wat leef net voor die wederkoms van Christus. Dit is die tydperk waarin ons onsself vandag bevind.

Die Amen: God se Laaste Woord

Jesus stel Homself aan hierdie kerk voor as "die Amen". Waar plaas mens 'n "amen" in 'n gebed? Aan die einde. Dit beteken: "So is dit; dit is afgehandel." 
Deur Homself die "Amen" te noem, sê Jesus vir ons dat daar nie nog 'n kerktydperk ná Laodisea gaan wees nie. Daar is mense wat dalk dink God gaan nog 'n nuwe beweging uit Laodisea uitroep, maar Jesus sê: "Amen." Dit is die finale fase van Sy kerk op aarde. Hierdie kerk gaan nie deur God verwerp word nie; dit gaan herleef word. As God sê dit is die einde, dan glo ons dit.

Die Getroue en Waaragtige Getuie

Jesus noem Homself ook die "Getroue en Waaragtige Getuie". In Johannes 14:9 sê Jesus vir Filippus: "Hy wat My gesien het, het die Vader gesien." 
As jy wil weet hoe God die Vader oor jou voel, kyk na Jesus. Hy raak die oë van die blindes aan; Hy genees die verdorde hand; Hy vergewe die vrou wat in egbreuk betrap is. As die Getroue Getuie sê Jesus vir Laodisea: "Die Vader doen 'n beroep op jou. Sy genade, liefde en barmhartigheid is tot jou beskikking om jou weg te neem van louwarm selfvoldaanheid."

Die Beginner van die Skepping

Dan volg 'n frase wat soms verwarrend is: Jesus word genoem "die begin van die skepping van God". Beteken dit Jesus was die eerste wese wat geskep is? Glad nie. 

Die Griekse woord vir "begin" is arche. Dit word beter vertaal as "Eerste Oorsaak", "Beginner" of "Bron". Jesus is die Skepper-God self. Soos Efesiërs 3:9 sê, het God alle dinge geskep deur Jesus Christus. 

Hoekom is dit belangrik vir Laodisea? Want die Skepper wat gespreek het en wêrelde laat ontstaan het, wat Adam uit die stof gevorm het, is dieselfde Een wat vandag vir jou sê: "Ek kan jou hart herskep." As jy sukkel met geestelike louwarmheid, onthou dat jou Skepper die mag het om jou weer nuut te maak. Daar is niks in jou lewe wat te gebroke is vir die Een wat die heelal gemaak het nie.

Die Stad van Kompromie en Gemak: Laodisea

Ons het by die laaste van die sewe kerke aangekom: Laodisea. Om hierdie boodskap werklik te verstaan, moet ons eers kyk na die wêreld waarin hierdie Christene geleef het. Laodisea was nie net enige stad nie; dit was die bankwese-sentrum van die Romeinse wêreld. Dit was ’n stad van enorme rykdom, soveel so dat toe ’n massiewe aardbewing die stad in 60 n.C. verwoes het, die inwoners hulp van die Romeinse Senaat van die hand gewys het. Hulle het trots verklaar: "Ons het niks van niemand nodig nie," en die stad uit hul eie sakke herbou.

Benewens rykdom, was Laodisea bekend vir sy mediese skool, veral die beroemde "Frigiese poeier" wat gebruik is om oogsiektes te genees. Hulle was ook wêreldwyd bekend vir hulle tekstielbedryf – spesifiek ’n unieke, glansende swart wol wat in die omgewing geproduseer is. Rykdom, medisyne en mode: dit was die drie pilare van Laodisea se trots.

Die Raaisel van die Water

In vers 15 en 16 gee Jesus die mees bekende diagnose in die Bybel: "Ek ken jou werke, dat jy nie koud is en ook nie warm nie. Ag, was jy maar koud of warm! Maar nou, omdat jy lou is en nie koud of warm nie, sal Ek jou uit my mond uitspoeg."

Baie mense dink "koud" verwys na iemand wat heeltemal teen God is, maar die historiese konteks vertel ’n ander storie. Laodisea het ’n groot probleem gehad: hulle het nie hul eie waterbron gehad nie. Hulle moes water met kanale inlei. 

Net tien kilometer noord, in Hierapolis, was daar beroemde warmbronne met genesende minerale water. Sewentien kilometer suid was Kolosse, bekend vir sy yskoue, verfrissende bergwater. Maar teen die tyd dat die warm water van Hierapolis of die koue water van Kolosse in Laodisea aangekom het, was dit louwarm. Dit was nie meer warm genoeg om te genees nie, en nie meer koud genoeg om te verfris nie. Dit was sleg, vol sediment, en het jou letterlik naar gemaak.

Geestelike Selfvoldaanheid

Jesus gebruik hierdie plaaslike realiteit om ’n diep geestelike waarheid te illustreer. Om "lou" te wees, beteken jy is in ’n toestand van selfvoldaanheid. Jy gaan kerk toe, jy ken die leerstellings, maar daar is geen vuur, geen passie en geen impak op die wêreld rondom jou nie.

In vers 17 hoor ons die kerk se eie mening van hulleself: "Ek is ryk en het verryk geword en het aan niks gebrek nie." Hulle het hul materiële voorspoed verwar met geestelike seëninge. Maar dan kom die skokkende kontras van die Getroue Getuie. Hy sê: "Jy weet nie dat jy ellendig en beklaagenswaardig en arm en blind en naak is nie."

Hierdie is die tragedie van Laodisea: hulle is in die grootste nood, maar hulle is heeltemal onbewus daarvan. Hulle dink hulle dra die swart wol van status, maar God sien hulle is naak. Hulle dink hulle het die beste oogsalf, maar God sien hulle is blind. Hulle dink hulle is ryk, maar in die bank van die hemel is hulle bankrot.

Die Hemelse Apteek: Goud, Wit Klere en Oogsalf

Jesus laat die kerk van Laodisea nie in hul ellende agter nie. In vers 18 gee Hy vir ons die medisyne wat ons nodig het om van louwarmheid na vurige geloof te beweeg: "Ek raai jou aan om van My te koop: goud wat deur vuur gelouter is... en wit klere... en oogsalf om jou oë te salf sodat jy kan sien."

Dit is fassinerend dat Jesus juis hierdie drie dinge kies, want dit spreek direk tot die drie dinge waarop Laodisea so trots was: hulle bankwese, hulle tekstielbedryf en hulle mediese skool.

1. Goud wat deur vuur gelouter is: In die banke van Laodisea was daar hope goud, maar Jesus praat van ’n ander soort rykdom. Hierdie goud verteenwoordig geloof en liefde. In 1 Petrus 1:7 lees ons dat ons geloof veel kosbaarder is as goud wat vergaan. Goud wat deur vuur gelouter is, is geloof wat getoets is in die oond van beproewing en moeilikheid, maar wat vasstaan. Dit is ’n geloof wat nie op uiterlike omstandighede bou nie, maar op die onwankelbare karakter van God. Jesus sê: "Moenie op jou bankbalans vertrou vir sekuriteit nie; vertrou op My."

2. Wit klere van geregtigheid: Onthou jy die glansende swart wol van Laodisea? Dit was die toppunt van mode. Maar Jesus sê hulle is "naak" en het wit klere nodig. In die Bybel simboliseer wit klere die geregtigheid van Christus. Dit is nie klere wat ons self weef deur ons goeie werke of godsdiensrituele nie; dit is ’n geskenk van Hom. Dit bedek die skande van ons sonde en ons eiegeregtigheid. Om hierdie klere te dra, beteken om elke dag te erken: "Here, ek het niks om aan te bied nie, bedek my met U reinheid."

3. Oogsalf vir geestelike sig: Laodisea was trots op hul "Frigiese poeier" wat oogsiektes genees het, maar Jesus sê hulle is geestelik blind. Die oogsalf wat Hy aanbied, verteenwoordig die werk van die Heilige Gees. Sonder die Heilige Gees kan ons nie die verskil sien tussen waarheid en dwaling nie. Ons kan nie eers ons eie geestelike toestand reg diagnoseer nie. Die Heilige Gees maak ons oë oop sodat ons Jesus in al Sy skoonheid kan sien en die erns van die tyd waarin ons leef, kan verstaan.

Hoe "koop" ons dit?

Jy wonder dalk: "As die Evangelie gratis is, hoekom sê Jesus ons moet dit 'koop'?" Die prys wat ons betaal, is nie geld nie. Ons koop dit deur ons selfvoldaanheid prys te gee. Ons ruil ons eie "rykdom" vir Sýne in. Ons gee ons eie vuil klere vir Sý wit kleed. Dit is ’n transaksie van oorgawe. 

Jesus staan by die banke, die boetieks en die apteke van ons moderne lewe en roep: "Stop! Kom na My toe. Ek het die enigste dinge wat werklik waarde het vir die ewigheid."

Die Liefde agter die Tug

Nadat Jesus die harde diagnose van Laodisea gegee het, verduidelik Hy in vers 19 Hoekom Hy so eerlik is: "Almal wat Ek liefhet, bestraf en kasty Ek. Wees dan ywerig en bekeer jou." 

Hierdie woord vir "liefhet" in Grieks is philo – dit dui op ’n diepe, hartlike vriendskap en toegeneentheid. Jesus sê eintlik: "Ek sê nie hierdie dinge om jou te vernietig nie, maar omdat Ek vir jou omgee. Ek wil nie hê jy moet verlore gaan in jou selfvoldaanheid nie." Sy tugtiging is ’n bewys van Sy liefde. As Hy jou laat gaan het sonder om jou te waarsku, dán moes jy bekommerd gewees het. Die feit dat Hy met jou praat, beteken daar is hoop.

Die Klop aan die Deur

Dan volg vers 20, een van die bekendste verse in die Nuwe Testament: "Kyk, Ek staan by die deur en Ek klop. As iemand my stem hoor en die deur oopmaak, sal Ek ingaan na hom toe en saam met hom maaltyd hou, en hy met My."

Daar is drie kragtige waarhede in hierdie vers wat ons nie mag miskyk nie:
1. Die Ironie van die Deur: Onthou, hierdie brief is aan die kerk geskryf. Dit beteken Jesus is aan die buitekant van Sy eie kerk! Hulle is so besig met hulle programme, hulle rykdom en hulle godsdiens, dat hulle nie eers besef het die Eienaar van die huis staan buite nie. 
2. Die Handvatsel is aan die Binnekant: Daar is ’n bekende skildery van hierdie toneel waar daar geen handvatsel aan die buitekant van die deur is nie. Dit is teologies korrek. Jesus forseer nooit Sy weg in jou lewe in nie. Hy is ’n heer. Hy klop deur jou gewete, deur Sy Woord en deur omstandighede, maar die finale besluit om die grendel terug te trek, lê by jou.
3. Die Intimiteit van die Maaltyd: Hy sê Hy wil "maaltyd hou". In die Joodse kultuur was die aandete die tyd vir diep gesprek en gemeenskap. Dit was nie ’n vinnige happie nie; dit was ’n tyd van vriendskap. Jesus soek nie net jou gehoorsaamheid nie; Hy soek jou geselskap.

Die Belofte aan die Oorwinnaar

In vers 21 gee Jesus die finale belofte aan die laaste kerk: "Aan hom wat oorwin, sal Ek gee om saam met My te sit op my troon, net soos Ek ook oorwin het en saam met my Vader op sy troon gaan sit het."

Dink daaraan: Laodisea begin as die laagste van die lae – ellendig, blind en naak. Maar as hulle die deur oopmaak en Jesus toelaat om hulle te herskep, eindig hulle op die hoogste plek moontlik: op die troon van die heelal saam met Jesus. Dit is die krag van God se genade. Dit maak nie saak hoe louwarm of ver weg jy voel nie; die pad van die moddergat na die troon is oop.

​

Die Stem van die Gees in die 21ste Eeu

Ons het aan die einde gekom van ons reis deur die sewe kerke van Openbaring. Elkeen van hierdie drie kerke in hoofstuk 3 – Sardis, Filadelfia en Laodisea – het vir ons ’n spieël voorgehou. 

 

1. Sardis het ons gewaarsku teen die gevaar van 'n "naam" of 'n reputasie. Die geskiedenis van die slapende wagte op die kranse van Sardis herinner ons dat geestelike ruïnes nie oornag gebeur nie; dit gebeur wanneer ons ophou waak. Maar selfs in die ruïnes is daar ’n oorblyfsel. God se belofte aan die wat getrou bly, is die wit klere van geregtigheid en die versekering dat hulle name veilig is in die Boek van die Lewe.

2. Filadelfia het vir ons die deur van hoop oopgemaak. Deur die "Sleutel van Dawid" te gebruik, het Jesus vir ons toegang gegee tot die hemelse heiligdom. Hy herinner ons dat, al voel ons klein en het ons "min krag", Hy die Een is wat die deure van genade en geleentheid oophou. In ’n wankelrige wêreld van aardbewings en onsekerheid, belowe Hy om van jou ’n onbeweeglike pilaar in Sy tempel te maak.

3. Laodisea bring ons by die nou, die oordeelsuur waarin ons nou leef. Dit is die mees uitdagende boodskap omdat dit ons selfvoldaanheid aanval. Maar dit is ook die mees liefdevolle boodskap, want die "Amen", die Skepper self, staan by jou hart se deur. Hy bied nie net kritiek nie; Hy bied die goud van geloof, die wit klere van Sy karakter en die oogsalf van die Heilige Gees.

Wie 'n oor het, laat hom hoor

Elkeen van hierdie briewe eindig met dieselfde opdrag: "Wie 'n oor het, laat hom hoor wat die Gees aan die gemeentes sê." Dit beteken hierdie boodskappe is nie net historiese dokumente of interessante profesieë nie. Dit is lewende woorde van 'n lewende God aan jóú.

Die hele hoofstuk 3 wys vir ons 'n God wat aktief betrokke is by Sy mense:

• In Sardis is Hy die Een wat die sewe geeste en sewe sterre vashou.

• In Filadelfia is Hy die Heilige en Waaragtige wat deure oopmaak.

• In Laodisea is Hy die Getroue Getuie wat klop.

 

God het nie die kerk aan sy eie lot oorgelaat nie. Van die Donker Eeue tot by die Hervorming, van die groot herlewings tot by die laaste dae van die geskiedenis, is Jesus die Middelpunt. 

Vandag is die vraag nie hoe die kerk as geheel lyk nie, maar hoe die deur van jou hart lyk. Is dit gesluit met die grendels van selfvoldaanheid, of is dit oop vir die Een wat saam met jou wil maaltyd hou? Die belofte is groot: van die modder van sonde na die wit klere van geregtigheid, en uiteindelik na die troon van die heelal.

Mag jy die stem van die Gees hoor, en mag jy die oorwinning smaak wat Jesus reeds vir jou behaal het.

Kom ons sluit af met gebed:

Hemelse Vader, ons sê vir U dankie vir U Woord wat soos ’n tweesnydende swaard ons harte oopvlek, maar ook soos balsem ons wonde genees. 
Here Jesus, dankie dat U nie opgehou het om aan ons hart se deur te klop nie. Ons bely vandag dat ons soms soos Sardis tevrede was met net ’n reputasie, of soos Laodisea louwarm geword het in ons eie gemak. Vergewe ons waar ons gedink het ons is ryk, terwyl ons eintlik U genade so bitter nodig het.
Ons bid vandag vir die "oogsalf" van die Heilige Gees – maak ons oë oop sodat ons U waarheid duidelik kan sien. Beklee ons met die "wit klere" van U geregtigheid, sodat ons skoon voor U kan staan. Gee vir ons die "gelouterde goud" van ’n geloof wat deur niks geruk kan word nie.
Dankie dat U vir ons deure oopmaak wat geen mens kan toesluit nie. Help ons om getroue getuies te wees in hierdie laaste ure van die geskiedenis, en hou ons vas totdat U weer kom om ons saam met U op U troon te laat sit.
Ons maak die deur van ons hart nou wyd oop vir U. Kom in, Here Jesus, en bly by ons.
Amen.
 

Gaan na Openbaring hoofstuk 4​

​​​