Inleiding - Openbaring 1 - Openbaring 2 - Openbaring 3 - Openbaring 4 & 5 - Openbaring 6 - Openbaring 7 - Openbaring 8 - Openbaring 9 - Openbaring 10 - Openbaring 11 - Openbaring 12 - Openbaring 13 - Openbaring 14 - Openbaring 15 - Openbaring 16 - Openbaring 17 - Openbaring 18 - Openbaring 19 - Openbaring 20 - Openbaring 21 - Openbaring 22 - Openbaring 1-11 - Openbaring 12-22
Openbaring Hoofstuk 14 (Deel 1) (Deel 2)
"Die Geheimenis van Babel"
Lees Openbaring Hoofstuk 14 Hier Aanlyn
Ons kyk na die drie engele se boodskappe in Openbaring 14. Hierdie boodskappe is net so belangrik vir ons dag as wat Noag se boodskap vir sy dag was. Dit is boodskappe om mense voor te berei vir die tweede koms van Christus.
Kyk na vers 6: "En ek het 'n ander engel in die middel van die lug sien vlieg met 'n ewige evangelie om te verkondig aan die bewoners van die aarde en aan alle nasies en stamme en tale en volke."
Hierdie is 'n dringende eindtydboodskap. Dit is 'n boodskap van die lewende Christus wat vergewe en lewens verander. Dit is 'n boodskap wat oor geografiese grense spring en die verste uithoeke van die aarde binnedring. Dit is nie 'n Amerikaanse, Europese of Asiatiese boodskap nie — dit is God se ewige boodskap vir die mensdom.
Vers 7 sê met 'n groot stem: "Vrees God en gee Hom heerlikheid..."
Ons het geleer dat "vrees God" nie beteken om van angs te bewe nie. Die Griekse woord phobeo beteken om God ernstig op te neem. Dit is 'n gemoedstoestand waar ek Hom ernstig opneem in die lig van die oordeelsuur. God roep ons om totaal oorgegee te wees aan Christus.
"Gee Hom heerlikheid" het te doen met ons lewenstyl. Dit gaan oor wat ons kyk op televisie, waarna ons luister, en wat ons eet of drink. 1 Korintiërs sê: "Of julle dan eet of drink of enigiets doen, doen alles tot heerlikheid van God." Ons liggame is die tempel van die Heilige Gees, nie 'n plesiersentrum vir sensasie nie. Om God ernstig op te neem is hoe ek dink; om Hom heerlikheid te gee is hoe ek elke dag lewe.
Die Oordeel en die Kosmiese Stryd
Die boodskap gaan voort in Openbaring 14 vers 7: "...want die uur van sy oordeel het gekom." Dit is die agtergrond net voor die koms van Jesus. Daar sal 'n oordeel wees om te bepaal wie watter belonings ontvang wanneer Hy kom.
Kom ons staan hier stil want daar is baie mense wat vra: "Maar wag 'n bietjie, waarom sou God 'n oordeel nodig hê? Weet God dan nie alles nie?" Onthou, ons is besig met die Groot Stryd tussen goed en kwaad. God hanteer hierdie stryd op 'n manier wat sal verseker dat sonde nooit weer sy lelike kop sal uitsteek nie. Die kernvrae in hierdie stryd is: Is God regverdig? Is Hy billik? Of is Hy arbitrêr en wraakgierig?
Toe Christus aarde toe gekom het, het Hy geopenbaar hoe die Vader werklik is. Toe Hy die blinde oë aangeraak en hulle geopen het; toe Hy die dowe ore ontsluit het; toe Hy verdorde arms en kreupel bene gesond gemaak het; toe Hy die siekes in Sy arms geneem en die dooies opgewek het, het Hy gesê: "Dít is hoe God is. God is so lief vir jou, Hy wil nie hê jy moet siek wees nie. Hy wil hê jy moet herstel word en die oorvloedige lewe hê."
Aan die kruis het Jesus die lengtes gewys waartoe liefde sou gaan om ons te verlos. Daardie liefde was bereid om in die graf in te gaan en nooit weer uit te kom nie — vir ons. Kolossense 2 sê Hy het oor die owerhede en magte van die hel getriomfeer. Die heelal het dit aan die kruis gesien. Maar waarom dan nog 'n oordeel?
Hier is die rede: Was God regverdig en billik in elke lewe? Het elke persoon wat nog ooit geleef het, 'n gelyke geleentheid gehad om op God se genade te reageer — hetsy deur die openbaring in die natuur of die verkondiging van die evangelie? As Satan kan bewys dat God onregverdig was in Sy handelinge met selfs een mens, dan wen hy die stryd.
Die oordeel openbaar voor 'n wagtende wêreld en 'n toekykende heelal dat God eerlik en regverdig was met elke mens. Dit sluit Satan se mond. Dit besleg die kosmiese, intergalaktiese kwessies van die stryd tussen goed en kwaad. Ons leef nou in daardie oordeelstyd, net soos Israel in die Dag van Versoening aan die einde van die jaar gewag en hulle harte voor God gereinig het. Dit is ons uur om seker te maak ons is reg met God. Ons leef op die snykant van die ewigheid.
Aanbidding van die Skepper
Vers 7 sê verder: "...en aanbid Hom wat die hemel en die aarde en die see en die waterfonteine gemaak het."
Wat noem ons die Een wat alles gemaak het? Ons noem Hom die Skepper, reg? En waarom is God ons aanbidding waardig? Openbaring 4 vers 11 sê: "U is waardig, o Here, om te ontvang die heerlikheid en die eer en die krag, want U het alles geskep en deur U wil bestaan hulle en is hulle geskep."
God is aanbidding waardig omdat Hy alles geskep het. Ons bestaan is nie die gevolg van 'n betekenislose kosmiese toeval nie. Ons is nie bloot stukkies kosmiese stof nie. Die lewe is nie 'n ongeluk nie. In Openbaring 14:7 gebruik God die taal van die vierde gebod, die Sabbatgebod: "Want in ses dae het die HERE die hemel en die aarde gemaak, die see en alles wat daarin is..."
Hoe gee ons eer aan die Skepper? Hoe aanbid ons Hom? Deur op die Sabbat te aanbid. As jy nog nie daardie besluit geneem het om jou Skepper te volg nie, en as jy dalk 'n mensgemaakte instelling of 'n vervalste Sabbat gevolg het, doen God 'n beroep op jou om die ewige besluit te neem om die Skepper van die heelal elke Sabbat te aanbid. Die eerste engel se boodskap sê vir ons wat ons moet doen: Vrees God, neem Hom ernstig, gee Hom heerlikheid, leef in die lig van die oordeel en aanbid die Skepper.
Die Geheimenis van Geestelike Babel
Die agtste vers vertel ons wat die gevolg is wanneer kerke die eerste engel se boodskap verwerp: "En 'n ander engel het gevolg en gesê: Geval, geval het Babel, die groot stad, omdat sy al die nasies laat drink het van die wyn van die grimmigheid van haar hoerery."
Wanneer ons aan Babel dink, waar het ons dit voorheen gesien? In die Ou Testament. In die dae van Daniël het Nebukadnesar, die koning van Babel, Jerusalem aangeval en omvergewerp. Babel is altyd die onderdrukker van God se volk, die simbool van valse godsdiens en rebellie teen die ware God.
Kan dit hier gaan oor die letterlike stad Babel? Beslis nie. Johannes het Openbaring teen ongeveer 95 n.C. geskryf. Die antieke Babel is reeds in 538 v.C. deur die Meders en die Perse omvergewerp. Profesieë in Jeremia en Jesaja het gesê dat Babel woes sou lê en nooit weer herbou sou word nie. Johannes het Openbaring 600 jaar ná daardie val geskryf. Babel was in sy tyd reeds puin en stof. Daarom moet dit hier gaan oor geestelike Babel.
Babel val omdat sy God se laaste boodskap verwerp het — die boodskap wat roep om God ernstig te neem, Hom heerlikheid te gee en die Skepper te aanbid. Wat beteken hierdie "wyn van haar grimmigheid"?
Openbaring 17 gee vir ons 'n profiel van Babel. Dit praat van 'n vrou wat op baie waters sit. In Bybelprofesie verteenwoordig 'n rein vrou die ware kerk, die bruid van Christus (soos in Openbaring 12). Maar hier sien ons 'n ander vrou — 'n groot hoer. Sy is nie getrou aan haar ware minnaar, Jesus Christus, nie. Sy dryf weg en vorm 'n onwettige verbintenis.
Openbaring 17 vers 15 verduidelik die waters: "Die waters wat jy gesien het, waar die hoer op sit, is volke en menigtes en nasies en tale." Hierdie valse kerk domineer dus oor die mense van die wêreld. Vers 2 voeg by: "Met wie die konings van die aarde gehoereer het..."
Wat is hoerery in hierdie konteks? Dit is 'n onwettige unie. Terwyl die ware kerk haar krag van Jesus ontvang, soek hierdie vrou haar krag by die politieke magte van die aarde. Sy verdraai die leerstellings van Christus en deel die wynbeker van valse leerstellings uit.
Die Wyn van Vals Leerstellings en die Wêreldunie
Mense wat uit daardie wynbeker drink, word dronk. Wyn tas die voorbrein, die gewete en die oordeel aan. Jy kan nie meer helder dink nie.
Mark Finley vertel dat hy onthou toe hy jare gelede in Illinois gepreek het oor die wyn van Babel. 'n Dronk man het in die vergadering ingestap en agterin gesit. Terwyl hy verduidelik het hoe wyn die rede bedwelm en die gewete afstomp, het daardie man opgestaan, sy vinger vir hom geskud en gesê: "Dis genoeg, jongman! Dis genoeg!" Hy moes glimlag — hy preek oor die geestelike wyn van Babel en 'n letterlike dronk man sê dis genoeg.
Wat verteenwoordig die wyn? In die Bybel verteenwoordig suiwer druiwesap die bloed van Christus en die suiwer evangelie. Maar wanneer dit gefermenteer is, verteenwoordig dit valse leerstellings wat mense geestelik bedwelm.
In Openbaring 18:3 sien ons 'n derde groep wat by hierdie unie aansluit: "Want al die nasies het gedrink van die wyn van die grimmigheid van haar hoerery, en die konings van die aarde het met haar gehoereer, en die handelaars van die aarde het ryk geword deur die mag van haar weelderigheid."
Sien jy die drieledige unie?
-
Die godsdienstige leiers (Babel).
-
Die politieke leiers (Die konings).
-
Die ekonomiese leiers (Die handelaars).
Die Bybel voorspel 'n unie van godsdiens, politiek en ekonomiese mag tydens 'n tyd van reuse krisis in hierdie wêreld. Agter die skerms werk die duiwel met wonderwerke en towery om die massa te mislei. Openbaring 18:23 sê: "...want jou handelaars was die grotes van die aarde; want deur jou towery is al die nasies mislei."
Hoe berei die duiwel mense voor om hierdie unie te aanvaar? Deur towery (Engels: sorceries). Kyk na die groot aantal Hollywood-flieks met spiritualistiese temas, towenaars en towery. Dink aan boeke soos Harry Potter. Die duiwel speel die lang spel om die menslike gees voor te berei vir sy finale misleiding.
Wanneer ekonomiese chaos tref, wanneer die nasionale skuld van lande soos Amerika hulle kniehalter, wanneer natuurrampe, hongersnood en oorloë die wêreld tref, sal mense desperaat wees. In daardie tyd van krisis sal die godsdienstige magte inbeweeg en sê: "Ons kan die wêreld red." Hulle sal verenig met die politiek en die ekonomiese reuse, en Satan sal wonderwerke doen om mense te dwing om die Merk van die Dier te aanvaar.
Maar daar sal 'n oorblyfsel wees: "Hier kom die lydsaamheid van die heiliges te pas; hier is hulle wat die gebooie van God en die geloof van Jesus bewaar." (Openbaring 14:12).
Babel se Fondasie – Menslike Trots teenoor God se Woord
Om te verstaan wat dit beteken dat "geestelike Babilon" geval het, moet ons die geheimenis oplos deur te kyk na hoe die antieke Babel gelyk het. Watter beginsels kan ons daar vind?
In Daniël 4 vers 30 hoor ons hoe koning Nebukadnesar praat: "Is dit nie die groot Babel wat ek opgebou het tot 'n koninklike verblyf, deur die sterkte van my vermoë en ter ere van my majesteit nie?" Terwyl hy nog praat, kom daar 'n stem uit die hemel wat sê dat sy koningskap van hom gewyk het.
Wat sien ons hier? Babel is 'n godsdienstige, politieke en ekonomiese stelsel wat gebou is op menslike waardes. Dit is pure humanisme en sekularisme. Dit gaan oor menslike trots, gierigheid en selfverheerliking. Dit is die totale teenoorgestelde van 'n beweging wat op die Woord van God gebou is.
Egte Christenskap kyk na Jesus Christus en sê: "Here, wees my, 'n sondaar, genadig." Dit erken dat ons in vuil klere staan en dat slegs Hy ons met die geregtigheid van Christus kan beklee. Babel, aan die ander kant, is die uitvinding van die mens. Dit is gebou op menslike tradisie en arrogansie, waar die mens as leier bo God se Woord gestel word.
Die Gevaar van Beelde en Vervalste Aanbidding
'n Tweede kenmerk van Babel vind ons in Daniël hoofstuk 3. Nebukadnesar rig 'n beeld van goud op, wat direk teenstrydig is met God se openbaring. Hierdie beeld was sowat 30 meter hoog en 2.7-meter breed. Hy het almal wat "iemand" was, beveel om voor hierdie beeld neer te val en dit te aanbid.
Babel was die sentrum van afgode-aanbidding. Hulle het 13 hoofgode gehad, met Bel-Marduk as die belangrikste een. Maar wat sê die wet van God? Eksodus 20 vers 4 en 5 (die tweede gebod) sê: "Jy mag vir jou geen gesnede beeld maak... jy mag jou voor hulle nie neerbuig en hulle nie dien nie."
Babel is dus 'n stelsel wat beelde in die kerk bring. In die vroeë eeue het heidene wat die Christelike kerk binnegekom het, hulle beelde saamgebring. Wanneer beelde in 'n kerk ingebring word, beperk dit jou vermoë om God werklik te ken, want die beeld neem die plek van God in. Dit is tipiese Babiloniese aanbidding.
Die Leuen van Onsterflikheid en Tammuz
Kyk saam met my na Esegiël hoofstuk 8 vir nog 'n kenmerk van die antieke Babel. In vers 14 sien Esegiël iets skokkend by die poort van die Here se huis: daar het vroue gesit en ween oor Tammuz.
Wie was Tammuz? Hy was die Babiloniese god van plantegroei. Hulle het geglo dat Tammuz elke jaar gesterf het wanneer die koue maande gekom het, en weer opgestaan het wanneer die son terugkeer. Dit het die idee gevestig dat lewe en dood net 'n siklus is en dat die siel eintlik onsterflik is.
Maar wat sê die Bybel? Prediker 9 vers 5 sê: "Want die lewendes weet dat hulle moet sterwe, maar die dooies weet glad niks nie." Die Bybel sê 53 keer dat die dood soos 'n slaap is. Die woord "siel" word 1600 keer in die Bybel gebruik, maar nooit een keer word daar gepraat van 'n "onsterflike siel" nie. 1 Timoteus 6:16 sê dat slegs God onsterflikheid besit. Ons "soek" na onsterflikheid (Romeine 2:7) en ons sal dit eers "aantrek" wanneer Christus kom (1 Korintiërs 15:51-54).
Die Babiloniese filosofie sê egter: "Jy sal nie sekerlik sterwe nie." Hierdie idee van heiliges wat rondom ons sweef en die aanbidding van mense wat gesterf het, is die wyn van Babel. Jesus was baie duidelik oor Lasarus se dood in Johannes 11: "Ons vriend Lasarus slaap... Lasarus is dood." Die Bybelse waarheid is dat die dode rus tot die glorieryke opstandingsmôre.
Sonaanbidding en die Finale Oproep
Die laaste kenmerk van Babel vind ons in Esegiël 8 vers 16. Esegiël sien 25 manne in die voorhof van die tempel. Hulle het hulle rug gedraai na die tempel van die Here — waar die ark met God se wet in was — en hulle gesigte na die ooste gedraai om die son te aanbid.
Bel-Marduk was die songod van Babel. Hy het op 'n goue troon gesit in 'n tempel met 'n goue koepel wat die son weerkaats het. Sonaanbidding is die hart van die Babiloniese kultuur.
Hoe is dit vandag relevant? Babel het "geval" omdat sy die ewige evangelie verwerp het ten gunste van 'n mensgemaakte stelsel.
-
In plaas daarvan om God te vrees, leef mens vir plesier.
-
In plaas daarvan om God se wet te eer, draai mens hul rug daarop.
-
In plaas daarvan om die Skepper op die Bybelse Sabbat te aanbid, draai mens na die dag van die son (Sondag).
-
In plaas daarvan om die waarheid oor die dood te glo, aanvaar mens die leuen van die onsterflike siel.
God se boodskap in Openbaring 18:4 is 'n dringende appèl: "Gaan uit haar uit, my volk, sodat julle nie gemeenskap hê aan haar sondes nie en nie van haar plae ontvang nie."
Wat is sonde? 1 Johannes 3:4 sê: "Sonde is die oortreding van die wet." God sê: "Gaan uit elke wet-oortredende kerk uit." As die kerk waar jy aanbid op Sondag aanbid, is dit Babiloniese leerstelling. As hulle glo aan die onsterflikheid van die siel, is dit Babiloniese leerstelling. As hulle nie die tweede koms van Christus verkondig of op die totale Woord van God gebou is nie, drink hulle uit Babel se beker.
Jesus sê: "Gaan uit haar uit, my volk." Die meeste van God se mense is tans nog in godsdienstige organisasies wat nie die volle waarheid verstaan nie. Dit is nie per ongeluk dat jy hierdie studie lees nie. God roep jou.
Gebed en Besluitneming
Terwyl ek my hoof buig om te bid, wil jy nie jou hand opsteek en sê: "Jesus, ek wil heeltemal aan U oorgegee wees" nie? Miskien is jy reeds 'n kerklidmaat, of miskien nie, maar jy wil sê: "Here, ek wil nie die wyn van Babel drink nie. Ek wil die suiwer waarheid van die evangelie hê."
Vader in die hemel, daar is mense wat nou hulle lewens aan Jesus oorgee. Hulle wil nie verlore gaan nie. Here, ek bid vir diegene wat nou oortuiging in hulle harte voel. Help hulle om die ewige besluit te neem om U te volg, om deur die water van die doop te gaan, om hulle sondes te laat afwas en deel te word van die bruid van Christus. Bring diegene terug wat dalk weggedryf het. Help hulle om te weet dat U hulle liefhet en dat hulle vergewe kan word. Dankie dat U lewens verander. In Jesus se Naam, Amen.
Volgende keer gaan ons een van die kragtigste studies doen: Die Merk van die Dier. Openbaring 14 sê dat elkeen wat die merk ontvang, die wyn van die grimmigheid van God sal drink. Ons gaan kyk hoe mense nou reeds gekondisioneer word om daardie merk te ontvang. Hou aan verder studeer.
Gaan na Openbaring hoofstuk 15